(2001. 7. 19 99헌마9 민법 제999조 제2항 위헌소원)
상속인이 상속권을 침해당했을 때 상속 개시일로부터 10년이 지나면 상속회복청구권을 잃게 된다는 민법 조항은 위헌이라는 헌법재판소 결정이 나왔다.
헌법재판소 전원재판부(주심 김경일 재판관)는 지난 19일 정모씨 등이 상속회복청구권 제척기간을 정한 민법 조항은 위헌이라며 제기한 헌법소원 사건에서 위헌청구를 받아들였다.
헌재의 결정에 따라 "상속권을 침해당한 상속인이 상속회복을 청구할 권리는 '그 침해를 안날로부터 3년, 상속개시일로부터 10년이 경과하면 소멸된다’는 민법 제999조 제2항과 제982조 제2항 중 ‘상속개시일로부터 10년’부분은 이 날부터 효력을 상실하게 됐다.
재판부는 “상속회복 청구권은 원래 상속인을 보호하기 위한 것인데 이 조항이 상속인의 권리를 제한하고 오히려 부당한 상속인을 보호하게 된 것은 헌법상 보장된 상속인의 재산권, 행복추구권, 재판청구권을 침해하고 평등원칙에 위배된다”고 말했다.
경기도 파주시에 사는 정씨는 지난 71년 부친 사망후 형제중 2명이 짜고 상속재산 분할협의서를 위조, 유산을 가로챈 사실을 뒤늦게 알고 93년 4월 부당 상속인인 형제들에 대해 소유권이전 등기 말소청구소송을 법원에 냈으나 상속회복청구권 소멸시효를 정한 민법 제999조에 따라 소송이 각하되자 헌법소원을 냈었다.
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