한나라 때, 열네 살의 조아(曹娥)는 아버지가 강물에 빠지자, 17일 동안 오르내리며 강물에서 아버지의 시체를 결국 찾아내었다 합니다. 세상에서는 그를 효녀라 칭했고, 그가 세상을 떠나자, 칭송하는 비석을 세웠습니다. 훗날 문인 채옹이 비문을 읽고는, 비석 뒤에 황견유부 외손제구(黃絹幼婦外孫虀臼)라는 8글자를 새깁니다.누런 비단(黃絹)과 어린 부인(幼婦), 외손자(外孫)와 부추 절구(虀臼)가 가진 의미가 무엇인지 도통 알기 어려워, 사람들은 어리둥절했지만, 다른 사람도 아닌 채옹이 쓴 글이기에 그러려니 하고 넘어갑니다. 시간이 흘러

팬암(PanAm)의 기장이 당당하게 걸어가고 사람들에게 인정받는 모습에서, 성공의 기운이 흘러나왔던 모양입니다. 남자는 파일럿의 유니폼을 구매하여 입고는, 스스로 부기장인 것처럼 행세하기 시작합니다. 위조한 수표를 신뢰감 있게 사용하기 위해서는 권위 있는 직업이 필요했기 때문입니다.나중에는 외과 의사로 탈바꿈하고, 신분을 여러 개 만들기도 합니다. 비상한 머리와 화려한 언변으로, 보고 들은 내용만으로도 전문가다움을 연기할 수 있습니다. 많은 이들이 그의 허랑한 정체를 알지 못하고 그를 대책 없이 믿을 때, FBI의 위조 수사관은 그

한 남자가 술을 잔뜩 마신 채 꽤 늦은 밤 집으로 돌아옵니다. 비틀거리다가 휘청하더니, 손으로 화단 흙을 짚고는 다시 일어납니다. 아파트 경비원의 인사를 지나치고 무심히 집 안으로 들어와 옷도 벗지 않은 상태로 침대에 눕습니다. 아침이 되어 머리가 지끈거려 깨어나 부인과 아이를 부르려 할 때, 무언가 이상함을 느낍니다. 피 묻은 칼이 오른손 옆에 가만히 뉘어있는 것입니다. 놀란 가슴을 부여잡고 밖으로 나가보니, 부인과 아이는 이미 사망한 상태입니다. 남자는 곧바로 경찰에 신고를 합니다.경찰이 출동해 현장을 확인합니다. 아이의 상흔은

소녀는 남자가 좋습니다. 집안에서 일하는 여사의 아들로 출신은 변변찮아도, 감출 수 없는 올곧은 기품과 탄탄한 매력에, 소녀는 첫사랑에 빠집니다. 남자는 소녀의 언니를 사모합니다. 넘을 수 없는 벽에 가로막혀 있다 여길 때도, 단단한 의지와 지치지 않는 성실함으로 언니의 마음을 얻습니다. 언니와 남자가 서로 사랑을 은밀히 속삭일 즈음, 소녀는 질투를 시작합니다.집안에 세 들어 살던 친척 여자아이가 밤에 봉변을 당하는 일이 발생했을 때, 소녀가 범인으로 남자를 무고한 이유는 순전히 남자를 향한 원망과 언니에 대한 질투 때문입니다. 어

춘추시대, 초나라 평왕이 간신의 모함을 받아들여, 오자서의 집안을 박해합니다. 아버지의 처형이 임박하자, 형은 오자서를 탈출시키며 후일을 도모하라 합니다. 아버지는 “오자서가 무사하니, 초나라는 후에 큰 난을 겪을 것이다.”고 장담합니다. 졸지에 아버지와 형을 잃은 오자서는 복수를 다짐하며, 각고 끝에 신흥국 오나라로 향합니다.오나라의 차기 왕이 될 합려(闔閭)를 만난 오자서는 그의 신뢰를 얻고 중신이 됩니다. 훗날 손자병법으로 불후의 명성을 얻을 손무를 영입하기도 하면서 오나라는 강대해집니다. 이제 오자서는 합려의 허락을 받아 손

행복 심리학자의 연구에 의하면, 행복은 “생각”이라기보다는 “경험”이라고 합니다. 행복하기 위해서, “긍정적인 사고방식을 취하라.”는 명령형 당위가 별다른 도움이 되지 않는 이유는 바로 이 때문입니다. 행복 지침서에 쓰인 자기계발형 지침은 자기만족에 지나지 않습니다. 행복의 정체를 파악하기 위해서는, 질문을 할 필요가 있습니다. “우리는 언제 행복감을 경험하는가?"“이성(理性)”의 틀로는 사람을 반절밖에 보지 못합니다. 사람을 솔직하게 파악하기 위해서는, “본능”을 빼놓을 수 없습니다. 사람은 합리적이고 이성적인 인간이면서, 동물의

게임(Game)의 역사는 아득합니다. 어떤 이는 게임이 인류 문화의 주된 탄생 조건이었다고까지 할 정도입니다. 과장이라고만 여겨지지 않습니다. 무언가 결정할 때, 사다리를 타거나(사다리 게임), 가위바위보를 하거나 하는 것도 게임의 일종이라는 점을 생각해보면, 게임은 일상 도처에 스며들어 있기 때문입니다.인공지능과 사람이 서로 맞붙어 대결하고자 할 때 택한 방식도 바둑이라는 게임이었습니다. 상하종횡으로 각 19줄이 그려 있는 판에서, 돌을 선의 교차점에 번갈아 두며, 상대보다 ‘집’을 많이 만드는 ‘바둑’은, 대략 10의 171제곱

의사 조셉 벨은 사람을 관찰하는 데에 일가견이 있었습니다. 상피병(elephantiasis)을 앓고 있다는 초진 환자가 모자를 쓴 채로 진료실로 들어옵니다. 조셉 벨이 슬쩍 보더니 대뜸 말합니다. “군대를 다녀오셨군요.” “그렇습니다.” “제대한 지는 얼마 되지 않았고요?” “그렇습니다.” “왕립 스코틀랜드 연대(A Highland regiment)셨죠?” “그렇습니다. “파견지는 바베이도스(Barbados)인가요?” “그렇습니다. 도대체 어떻게 아신 겁니까?”조셉 벨은 모든 것을 알아낸 이유를 차근차근 설명합니다. “공손한 태도이

담배 예찬론은 찾기 어렵지 않습니다. 어떤 철학자는 “담배가 없는 삶은 살 가치가 없다.”고 직선적으로 담배의 의미를 과장했고, 어떤 시인은 “나는 담배를 통해서 ‘증발’되기도 하고 ‘집중’되기도 한다.”라고 세련되게 포장했으며, 어떤 소설가는 “나는 일하기 원하지 않는다. 단지 담배를 피우고 싶을 뿐이다.”라면서 담배에 의존하는 자신을 지나치게 솔직하게 드러내기도 했습니다.우리나라에서도 담배에 대한 찬양은 유구합니다. 조선시대 실학자 이수광은 “담배가 가래와 습기를 잘 없애고 기(氣)를 내리며, 또 술을 깨게 한다. 지금 사람들이

의지할 데 없던 한 소년이 숙부의 손에 이끌려 석담(石潭)에게 맡겨집니다. 부탁을 거절할 수 없던 석담은 소년을 맞아들이면서도, 그에게 가르침을 건네지는 않습니다. 당대 이름난 석담의 막힘 없는 글씨와 미끈한 그림을, 석담의 가르침이 없어도, 소년은 어깨너머로 배우고 스스로 자신의 체계를 세워나갑니다.어느덧 스물 일곱이 된 소년이 자신의 이름, 고죽(古竹)을 내세워 글과 그림 값으로 곡식 꾸러미를 받아 돌아왔던 것은 자기확인이자 자기과시였습니다. 내심 자랑스러워하던 고죽에게 돌아온 것은 석담의 불호령입니다. “보잘것없는 환쟁이” 고

어떤 사람이 본처와 사이에서는 3남 3녀를, 후처와 사이에서는 1남 2녀를 두었습니다. 그는 1961.경부터 후처와 함께 살면서 2006년 사망하였는데 약 44년을 본처와 그 자식들과는 따로 살았습니다.그가 사망하자 후처의 자식들은 아버지를 공원묘지에 안장합니다. 그런데 본처의 장남(원고)은 아버지의 유체를 공원묘지에 안장할 수 없다며 이장을 요구합니다. 후처의 자식들(피고들)이 아버지가 생전에 자신의 유체가 공원묘지에 안장되길 바랐다고 주장하며 이를 거부하자 장남은 이들을 상대로 아버지의 유체 인도를 구하는 소송을 제기합니다.아버

몇 년 전, 택시를 탔을 때입니다. 조그만 종이 몇 장을 꼭 쥔 채 핸들을 잡고 운전하는 기사님이 아무래도 예사롭지 않았습니다. 슬며시 보니 로또 종이이길래, 호기심에 물었습니다. “로또 당첨 잘 되시나요? 저도 종종 사는데 잘 안되더라고요.” 기사님은 손사래를 치면서 답했습니다. “옛날에는 당첨 잘 되었는데, 요즘은 잘 안되네요. 예전에 2, 3등 몇 번 했거든요. 1등이 안 나오네요.” “2, 3등 되셨었어요? 대단하시네요. 그것도 되기 힘든 것 아니에요?” “그래도 1등을 해봐야죠. 1등 나올 때까지 하려고요. 저는 당첨해서

“엄마, 나 폰 수리 맡겼는데 시간 좀 걸린댕. 수리비는 얼마 안 나와 걱정마 엄마.” “너 벌써 학원 끝났어?” “아직. 근데 엄마 바뻐? 잠깐 톡 가능해? 나 부탁 하나만ㅠㅠ” “뭔데?” “지급 급하게 문상(문화상품권) 쓸거 하나 있는데 폰이 없어서 못하고 있어ㅠ 온라인 문상 사야 되는데, 폰인증이 안되니까 힘드네. 엄마 명의로 회원가입하고 구매하면 안될까?” “알았어.” “엄마 주민등록증 사진 보내주면 신청해볼게. 잘 보이게. 빛 반사 없이 찍어줘. 카드 등록도 해야되니까 엄마 카드 앞뒷면 사진도 보내주라.”휴대폰이 고장났다며

#1 아이가 어머니를 여읩니다. 어머니를 모심에 정성스러웠던 효자였지만 사정이 넉넉지 않아 묫자리를 구하기 쉽지 않습니다. 죄스러운 마음과 서러운 마음이 얽혀 울먹이는 아이에게 주민들이 한 마디 건넵니다. 산 속에 용한 점쟁이가 있다. 한번 찾아가 보아라. 묘수를 알려줄 수도 있지 않겠느냐?아이를 만난 점쟁이는 시냇가 옆을 묫자리로 점지해줍니다. 땅을 파도 계속해서 물이 나오고, 흙이 굳지 않는 곳. “그곳은 묫자리로 쓰기에 적합한 장소가 아니지 않습니까.” 조심스레 묻는 아이에게 점쟁이는 단호하게 말합니다. “그곳이 명당 중의 명

#1 마을 잔치를 다녀온 주인은 몹시 취해, 개울가 풀밭 위에서 잠시 잠을 청합니다. 마침 풀밭 저 끝에서 번지는 불은 보지 못한 채. 주인이 돌아오지 않자 이상스레 여긴 개는 주인을 찾아 나섭니다. 세상 모르게 자고 있던 주인이 처한 다급한 상황에, 개는 주인을 깨우러 달려듭니다. 짖기도 하고, 물어 흔들어보기도 하지만, 주인은 도무지 깨어날 기색이 없습니다. 인정 없는 불이 주인을 침범하려 하자, 개는 근처 개울가로 뛰어듭니다. 물을 몸에 적시고, 불 붙은 풀밭 위를 뒹굽니다. 거듭 반복한 덕분에 불은 스러졌지만, 개 또한 지쳐

#1. 이사를 하러 차를 타고 이동 중이던 치히로(千尋) 가족은 터널 너머 신비한 마을에 들어섭니다. 불길한 마음을 느낀 치히로는 떠나자 하나, 부모님은 주인 없는 음식을 먹기 바쁩니다. 이상한 일은 그때부터 시작됩니다. 부모님은 어느새 돼지로 변하고, 알 수 없는 존재들이 사방을 가득 채웁니다. 치히로는 뜻하지 않게 마을에 머물러야 하여 목욕탕 일을 구합니다. 그때 목욕탕 주인 유바바가 치히로의 일자리를 허락하며 말합니다. “치히로가 너의 이름이냐? 사치스러운 이름이구나. 네 이름은 이제부터 센(千)이다.” 그렇게 치히로는 이름을

역사를 이야기로 만날 때, 의미나 재미가 배가 되더군요. 건조한 사서(史書) 몇 줄에 살을 덧붙이면, 흙먼지 자욱하고 땀이 송골송골 맺히는 장면들이 드라마처럼 펼쳐집니다. 삼국지 정사보다 삼국지 연의가 더 친숙하고 정이 가는 이유, 송나라 정사보다 수호전이 더 끌리는 이유는 바로 이야기의 힘 덕분입니다.어린 시절 삼국지 연의, 수호전을 한참 읽고 나서, 다음 역사소설을 찾기 시작했습니다. 삼국지 연의나 수호전처럼 긴 호흡으로 한 시대를 조명하는 이야기를 갈급했습니다. 그때 마침 아버지 서가에 꽂힌 오래된 책이 눈에 뜨였습니다. 제법

맥스는 생일 파티에 오지 않는 아버지가 서운합니다. 지난번에는 레슬링을 같이 보러 가자 해놓고는 사무실에서 야근한다 하며 없던 일이 되었습니다. 오늘 생일 파티에는 무슨 일이 있어도 오겠다 했지만 결국 오지 않습니다. 일렁이는 촛불 앞에서 맥스는 생일 소원을 빕니다. “아버지가 하루만이라도 거짓말을 하지 않게 해주세요.” 그리고 그날 마법 같은 일이 벌어집니다.플레처는 변호사입니다. 그는 아내와 이혼했지만 면접교섭권의 일환으로 맥스를 주말마다 보러 옵니다. 이혼한 아내와 아들을 여전히 아끼고 사랑하면서도, 커리어 또한 놓을 수 없습

관타나모 베이 미국 해군기지에 근무 중인 산티아고는 도무지 군에 적응하기 어렵습니다. 관상동맥에 문제가 있었던 탓에, 훈련 중 걸핏하면 낙오하기 일쑤입니다. 한계에 다다른 산티아고는 전출을 요청하지만 묵살됩니다. 곧 산티아고가 다시 실수를 하자, 사령관은 소대장에게 산티아고에 대한 코드 레드(Code Red)를 명령합니다.코드 레드-손발을 테이프로 묶고, 천으로 재갈을 물린 뒤 머리카락을 깎는 등의 방법으로 괴롭히는 것을 의미하는 코드 레드는 기지 내에서는 불문율입니다. 문제는 산티아고가 소대장의 명령을 받은 도슨과 다우니의 코드

교황청에서 유리 입찰을 실시합니다. 조선인으로 베니스에 정착한 안토니오는 상사(商社)의 대리인으로서 입찰에 참가합니다. 당시 베니스는 유리공예가 발달하여 명성을 얻은데다 품질이 독보적이어서, 베니스 상사가 납품하는 유리(venetian glass)가 낙찰됨은 당연한 일입니다. 우선 예사로운 업무를 통해 상사원으로서 경험을 쌓으라는 상사의 배려로 안토니오는 유리 입찰 참가 업무를 맡게 되었습니다.교황청에서 베니스 상사가 제출한 유리제품의 견본품과 납품가를 심사하기 시작했습니다. 교황청에 납품하는 것이므로 감히 높은 가격을 써내 이익을