지난 6월 14일부터 군사망사고진상규명위원회(이하 ‘위원회’) 위원장 일을 맡게 되었다. 이 위원회는 1948년 국군이 창설된 이후 최근까지 군에서 발생한 사고 가운데 사망원인이 분명하지 않거나 의문이 있는 경우 진정인이 사건의 진상규명을 신청하면 조사를 하여 사망사고의 진상을 밝히는 정부기구이다. 직권 조사도 가능하다. 그리하여 그 동안 자식이나 형제를 군대에 보내고 차가운 시신으로 마주 대하게 된 유족들이 겪은 아픔과 억울함을 풀고 망인의 명예를 회복하도록 하고 나아가 군이 신뢰를 얻고 군인의 인권을 증진시키고자 함이 그 설립

삶의 공간에 심고 기르는 나무나 풀의 종류를 선택하거나 기르는 방식은 그곳에 사는 사람들의 생각이 반영된 결과다. 물론 제한된 넓이와 높이 때문에 어쩔 수 없이 그리 해야만 하는 경우도 있긴 하지만 사람들은 대부분 아름다움이나 이로움 또는 뜻을 담아 심고 기른다. 정원이나 집 안에서 무엇을 심고 어떻게 기르는지를 보면 그 사람의 성품이 짐작되기도 한다.주변에는 둥글게 모양을 낸 가이즈카 향나무가 많이 있다. 이 나무는 학교뿐 아니라 국립묘지 등 곳곳에 심어져 있다. 이 나무가 일제의 잔재의 하나라고 하여 나무를 잘라내는 일도 잦다.

졸업한 제자에게서 전화가 왔다. 합격했구나 안도하면서 통화 버튼을 터치하고 바로 축하부터 한다. 오늘 전화가 오는 건 합격했다는 뜻이기 때문이다. 수고했다, 고맙다, 훌륭한 법률가 되기 바란다고 인사를 하면 눈물이 흐르고 목이 멘다. 합격이 덤덤한 일일 리는 없다. 전화가 올 법도 한데 시간이 지나도 오지 않으면 불길한 느낌이 든다. 다음날 아침까지도 연락이 없으면 합격하지 못했구나 여긴다. 또 1년을 어떻게 견디나 안타까움이 크다. 응시자의 반이 합격한다는 시험이니 합격률이 높은 편이지만, 그래도 응시자 두 명 가운데 한 명이 떨

헌법재판소가 법관이었던 임성근에 대한 탄핵심판을 심리하고 있다. 이미 법관의 임기가 만료되었으니 공직자를 파면하고자 하는 의도는 탄핵을 통하지 않아도 이미 실현된 셈이다. 그래서 탄핵심판은 각하될 가능성이 높다. 그러나 탄핵이라는 게 공직자를 파면하는 것뿐 아니라 일정 기간 공직 취임을 금지하고 변호사 등록을 거부할 수 있는 효력이 있으니 현재 법관이 아니라고 하여 탄핵심판의 이익이 없다고 단언할 수만도 없다. 오늘도 시민단체는 헌재 앞에서 탄핵결정을 요구하는 시위를 하였다고 한다.임성근에 대한 탄핵소추가 이뤄진 배경에는 법원에서

오래 전 변호사인 친구가 사건에 관한 청탁을 하는 걸 본 적이 있다. 그는 통화하는 상대방에게 사건번호와 당사자의 이름을 말하고 ‘기록 좀 잘 읽어봐 달라’는 말을 하였다. 내겐 그러한 부탁의 방식이 좀 생소했다. 기록이나 좀 잘 읽어 봐 달라니...... 그러나 생각할수록 참 세련(?)되었다는 생각을 하지 않을 수 없었다. 기록‘이나’ 잘 읽어봐 달라는 것이니 사건에 관하여 직접 특정한 결론을 요구한 것도 아니고, 그저 기록을 객관적으로 꼼꼼히 읽어봐 달라는 것이니 정의로운 해결을 구한 것일 뿐 공정을 해친 것도 아니기 때문이다.

완전히 달리 해석이 가능한 이야기들이 있다. 그 고개에서 구르면 3년‘밖에’ 못 산다는 삼년고개 이야기는 100번을 굴러 천수를 누렸다는 이야기로 변모한다. 성서 창세기 11장에 나오는 바벨탑 이야기도 마찬가지다. 온 세상이 한 가지 말을 쓰고 있던 때에 사람들이 도시를 세우고 그 가운데 꼭대기가 하늘에 닿을 탑을 쌓자, 야훼께서 “사람들이 한 종족이라 말이 같아서 안 되겠구나. 당장 땅에 내려가서 사람들이 쓰는 말을 뒤섞어 놓아 서로 알아듣지 못하게 해야겠다.”고 생각하고 사람들을 거기에서 온 땅으로 흩으셨다는 이야기다. 흔히 창

오래도록 머릿속에 남는 시험문제들이 있다. 필자가 대학을 다니던 시절에 학교 시험은 과목 담당교수가 분필 하나 들고 시험장에 들어오셔서 칠판에 “사회적 시장경제질서에 대하여 논함.” 또는 “상인과 상행위”과 같은 문제를 적는 식이었다. 수강생이 많지 않으면 교수가 문제를 종이에 적어 나눠주기도 했다. 간혹 등사한 문제지를 나눠주고 ‘케이스(사례)’ 문제를 내는 경우도 있었다. “헌법은 법인가?”라는 문제도 나왔다. 어느 교수는 국제법과 국내법의 관계에 관한 이론적 논의(변형이론)를 매년 내기도 했다. 농담처럼 전해 내려오는 이야기도

2주 연속으로 주말에 필자는 대학원 입시 면접시험에 참여했다. 수험생 모두 중요한 시험이어서인지 다들 긴장하고 있는 게 눈에 보인다. 시험 때만 되면 날이 궂거나 추운데 다행히 지난 주말은 밖에 나가고 싶을 만큼 날이 좋아 수험생의 어려움을 조금은 줄여주었을 것이다.수험생들을 보면서 몇 가지 느끼는 게 있다. 우선은 복장이다. 남성이나 여성 가리지 않고 모두 규격화된 정장 차림이다. 복장도 그걸 걸치는 사람의 가치관이나 의도를 나타내는 것이니 상대에 대한 존중과 겸손의 의미를 가지는 짙은 회색이나 남색 계열의 옷을 반듯하게 입는 것

A씨는 어느 학교에서 학생들을 가르치고 살아온 백면서생(白面書生)이다. 연구하고 가르치는 분야가 법과는 관련도 없고 사람이 바른지라 평생 법 없이도 살 줄 알았다. 그러나 근래 산골에 있는 땅 때문에 애꿎은 일을 겪고 하소연을 하고 있다.1. A씨는 종중(宗中)이 보유하고 있는 토지 가운데 몇 필지에 다른 종중원 둘과 소유권자로 등기(공유)되어 있다. 그 중 한 필지 토지(임야)의 다른 공유자 B는 종중 일에는 관심도 없으나 소유권자로 이름을 올려 달라고 하도 떼를 써서 종중에서 두 손 들고 어쩔 수 없이 등기에 이름을 올리게 된

법학전문대학원(‘법전원’, ‘로스쿨’)에서 학생들을 가르치다 보면 다양한 유형의 학생들을 만나게 된다. 선생의 도움이 없이도 잘 할 수 있는 사람이 있는가 하면, 선생의 도움이 정말 필요하고 또 큰 도움이 되는 이들도 있다. 후자의 경우 가르치는 사람으로서 보람을 많이 느낄 수 있다. 선생으로부터 하나하나 도움을 받으면서 혼란스러웠던 부분이 정리되고 갈피를 잡을 수 있는 것도 학생으로서는 복이다. 또한 선생으로서도 연구와 교육에 도움이 되는 학생을 만나는 것이 복이다. 교학상장(敎學相長)이라는 말처럼 가르치고 배우는 것은 상관적인

지난 6월 29일 장혜영 의원 등이 차별금지법안을 발의하였다. 차별금지 사유와 차별금지 영역이 확장되었다는 점에서 이 법률안을 흔히 포괄적 차별금지법이라고도 부른다. 국가인권위원회도 이와 크게 다르지 않은 차별금지법안을 공개하였다.이 법률안에 관한 논란 가운데 가장 첨예하게 대립하는 부분은 무엇보다도 성(性)을 남성과 여성 그 외에 분류할 수 없는 성으로 정의하고 사람이 여성이나 남성 등에 이끌리는 경향인 ‘성적 지향’에 의한 차별금지를 규정한 부분이다. 우리가 사는 세상에서 대개 이성애(異性愛)가 일반적이고 또 권장되므로 논쟁은

맡은 일 때문에 여러 날을 경기도 광주에 머물렀다. 하루는 시간을 내어 이른 아침에 가까이에 있다는 허난설헌의 묘를 찾아 나섰다. 그의 삶을 간략하게 소개하는 안내판에는 이렇게 쓰여 있다. “허난설헌은 조선 명종 18년(1563)에 출생하여 동지중추부사를 지낸 허엽의 딸로 출생하여 선조 22년(1589)에 27세를 일기로 요절한 조선조의 대표적이며 천재적인 여류시인이다. 본명은 초희이며 호는 난설헌, 본관은 양천이다. 또한 홍길동전 저자 허균의 누이이기도 하다. 강릉에서 태어나서 시인 이달에게 글을 배웠는데 천재적 시재를 발휘했으며

정치과정이 항상 법적인 순서에 따라서만 이뤄지는 것은 아니다. 대법관은 대법원장의 제청으로 대통령이 국회의 동의를 얻어 임명한다고 하지만, 제청의 주도권을 대법원장이 항상 가지는 것은 아니다. 대통령을 보좌하는 청와대 비서진과 법원행정처가 사전에 협의하고 법적으로는 대법원장이 제청하는 형식을 취한다. 장관의 임명도 마찬가지다. 국무총리의 제청으로 대통령이 임명한다고 하니 총리가 임명에서 주도권을 가지는 것 같지만 천만의 말씀이다. 또 그렇게 믿는 사람도 없다. 오히려 헌법에 국무총리가 장관 임명제청권을 가진다고 규정된 것을 보고 놀

공직선거법 제250조 제1항은 “당선되거나 되게 할 목적으로 연설·방송·신문·통신·잡지·벽보·선전문서 기타의 방법으로 후보자···에게 유리하도록 후보자, 후보자의 배우자 또는 직계존비속이나 형제자매의 출생지·가족관계·신분·직업·경력등·재산·행위·소속단체, 특정인 또는 특정단체로부터의 지지여부 등에 관하여 허위의 사실···을 공표하거나 공표하게 한 자와 허위의 사실을 게재한 선전문서를 배포할 목적으로 소지한 자는 5년이하의 징역 또는 3천만원이하의 벌금에 처한다.”고 규정하고 있다. 대표의 선출 과정에서 거짓의 사실을 퍼뜨려 유권자를

법학전문대학원(‘법전원’)법이 제정된 2007년 필자는 「입학총정원 1500명, 이게 로스쿨인가」라는 제목의 칼럼(『한겨레』 2007. 10. 19.)을 쓴 적이 있다. 1회의 시험결과에 의해서가 아니라 3년의 과정 중심의 충실한 교육을 통하여 변호사를 양성하고자 하는 제도에서 전국적으로 법전원의 입학정원을 총 1,500명으로 하는 것이 법전원의 취지 자체에 맞지 않고 게다가 변호사시험 합격자 수마저 통제하게 될 경우 법전원에서의 충실한 교육은 이뤄질 수 없을 것이라는 점을 지적한 글이다. 그리고 법전원 교육이 시작된 지 12년째인

학생들에게 가끔 묻는다. 정당은 왜 민주적이어야 하느냐고(헌법 제8조 제2항). 답은 그리 어렵지 않을 것이다. 공직선거후보자를 비민주적으로 추천하면 국민의 정치적 의사가 왜곡되어 대표가 결정되게 되고, 이런 정당이 국가의사결정을 하는 지위에 있게 되면 국가 운영 역시 비민주적으로 될 수밖에 없으므로 정당의 후보자 추천은 민주적이어야 한다는 것이다. 정당의 운영 행태를 보면 이 정당이 집권할 경우면 국가를 어떻게 운영할지 짐작된다. 공직선거법에서 공직선거후보자의 당내 추천을 위한 절차의 민주성을 조금씩 강화하고 있는 것도 이러한 이

세상이 흉흉하다. 거리에는 인적이 드물고 버스나 지하철을 탄 사람들은 다들 마스크를 하고 있다. 기침이라도 할라치면 옆에 있는 사람의 불편해 하는 기색이 느껴진다. 코로나19 감염 확진자 수가 날마다 몇 백 단위로 증가하고 사망자도 계속 나온다. 감염자가 최소 3만을 넘을 거라는 말도 들린다. 공공건물에는 마스크를 착용하지 않으면 출입금지라는 공고가 붙어있고, 감염자가 많이 발생한 어느 지역을 봉쇄하여야 한다는 말이 나온다. 특정한 종교단체를 해산하라는 청원에도 수십만 명이 참여하고 있다. 중국인 유학생들은 입국하자마자 기숙사에 격

학부학생들과 함께 라오스에 봉사활동을 다녀왔다. 라오스 하면 ‘꽃보다 청춘’이라는 프로그램을 통하여 널리 알려진 방비엥이나 루앙프라방 등을 떠올리지만, 학생들이 활동한 지역은 씨엥꽝이라는 곳이다. 라오스에서 제일 가난한 지역 가운데 하나이고, 베트남 전쟁 시기에 미국 CIA가 저지른 비밀전쟁(1964-1973)의 상흔이 아직도 생생한 곳이다. 작년에 유네스코 세계문화유산으로 등재된 항아리평원(Plain of Jars) 방문자센터는 당시 라오스에 2억7천만 개의 폭탄이 투하되었다고 설명한다. 9년 동안 매 8분마다 폭격이 이뤄진 셈이

청와대 부근에서 어떤 종교인이 주도하는 집회가 계속되면서 논란이 일고 있다. 종교가 정치 문제에 개입할 수 있느냐는 고전적(?)인 물음부터, 낮이고 밤이고 소음을 일으키는 집회가 제한되어야 하지 않느냐는 항의와 집회를 위한 모금이 기부금품법 위반이 아니냐는 질문도 제기된다.유신체제가 서슬퍼렇던 1974년 당시 국무총리였던 김종필은 신약성서 로마서 13장의 구절(“위에 있는 권세에 복종하라. 권세는 하나님께로 나지 않음이 없나니 모든 권세는 다 하나님의 정하신 바라. 그러므로 권세를 거스른 자는 하나님의 명을 거스림이니 심판을 자취하

‘사회명랑화’ 사업이라는 게 있었다. ‘부랑아 등’을 일소하여 사회를 맑고 밝게 한다는 것이었다. 1961년 군사쿠데타 이후의 일이다. 이들을 개간, 간척사업에 동원하여 사회는 명랑하게 하고 농사지을 땅도 넓히고 이들을 정착시킨다는 계획이었다. 마침 미국 공법(PL) 480호에 의한 잉여농산물 지원이 있었으니 사업을 많이 벌일수록 지원도 많이 받을 수 있었다. 그렇게 해서 전국에 140곳의 자조근로사업 작업장이 생겼다. 이 작업에 참여한 이들 가운데 영세민에게는 개간 사업이 종료되면 논은 2,400평, 밭은 3,000평 이상을 기준